Stati Uniti, 1966 / Tucker Coe
Regolarmente sposato da alcuni anni con Kate, il poliziotto Mitch Tobin ha una storia d'amore con Linda, il cui marito ha arrestato qualche mese prima. «Potevo vedere Linda solamente quando ero in servizio - ricorda l'uomo nella sua prima avventura, - e questo significava che almeno un'altra persona doveva essere al corrente del mio segreto: il mio collega Jock mi sostituiva durante le ore che trascorrevo con Linda». Tutto va bene fino a quando Jock viene ucciso. Al suo posto avrebbe dovuto esserci Mitch Tobin, che dopo una breve inchiesta viene radiato dalla polizia.
Dopo due anni di crisi, vissuti insieme a Kate, che l'ha perdonato, isolandosi
dalla gente e riuscendo a sopravvivere grazie ai risparmi fatti durante diciotto anni di servizio, l'uomo vince il proprio torpore e riesce a ottenere la licenza di investigatore privato grazie all'aiuto di un paio di amici che gli sono rimasti
nella polizia.
«Malgrado questo non ero ancora riuscito ad adattarmi a lavorare con gli altri; assumevo solo casi in cui potevo lavorare da solo, ed ero iscritto quale collaboratore saltuario nelle liste di tre agenzie di Manhattan. Ero arrivato sull'orlo del suicidio o di un esaurimento nervoso, e cominciavo solo allora a
riprendermi e a sentirmi alleggerito dal peso della colpa che mi aveva
schiacciato. Cercavo di tornare a galla ... ».
E, nonostante tutto, ci riesce, dimostrandosi sempre disponibile quando qualcuno ha bisogno di lui. Tucker Coe è uno degli pseudonimi di Donald E. Westlake.
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